Апостолы Петр и Павел называются первоверховными из всех апостолов, и им установлен особый праздник, ибо они трудились в деле евангельской проповеди более всех прочих учеников Христа. День памяти им празднуют 29 июня (12 июля по новому стилю). Согласно преданию, именно в этот день они приняли мученическую кончину. А в 258 году, также 29 июня, в Риме состоялось перенесение святых мощей апостолов.
У святых Петра и Павла был разный путь к Небесной славе. Апостол Петр стал одним из первых учеников, призванных Иисусом, однако в ночь ареста Спасителя трижды отрекся от него. Последовавшее за отречением раскаяние было столь глубоким и искренним, что Петр был прощен Сыном Божьим, став самым твердым и убежденным в христианском учении. Даже имя его переводится как «камень, твердыня». И если уменьшается наша вера в Господа, мы первым делом вспоминаем апостола Петра и просим его о помощи. За стойкость и силу веры Петр получил от Господа ключи от Царствия Небесного.
Апостол Павел, наоборот, сначала был ярым противником Христа, гонителем Его последователей, но потом уверовал в Сына Божия и стал твердым Его сторонником. Святой апостол Павел удостоился возможности увидеть главную награду за праведную жизнь на земле, будучи «восхищенным до седьмого неба» – ангелы подняли его и показали Царствие Небесное. Павел был так потрясен этим образом, силой воссиявшей в его душе благодати, любви к Господу и всего того, что мы называем словом «счастье», что не мог потом найти сравнения, некоего подобия испытанному, ни в одном земном чувстве. И если наше сердце исполнено любви, благодати, умиления, то мы переживаем те же невыразимые апостольские чувства.
На православных иконах Петра и Павла часто изображают вместе, причем как в строгих, канонических позах, так и склонившимися друг к другу в братских объятиях. Существует несколько версий, объясняющих этот факт.
Святых Петра и Павла объединяют некоторые биографические моменты: оба апостола были крещены в довольно зрелом возрасте, состоявшимися личностями; оба посвятили жизнь просвещению язычников: Петр первым начал писать Апостольские послания, с его слов было писано Евангелие от Матфея, а Павла еще при жизни величали «апостолом язычников». Оба приняли мученическую смерть во имя своей веры, в один день, в 67 году в Риме при императоре Нероне. Также существует предание, что Петр и Павел перед казнью встретились в одной темнице, и, прощаясь, обняли друг друга.
По свидетельствам современников, вопреки всем различиям в характерах, мнениях и взглядах, Петра и Павла объединяла искренняя любовь к Господу Нашему Иисусу Христу. Уверовав, приняв Его учение, оба они безоговорочно посвятили свои жизни служению Ему, распространению Его учения, раз и навсегда изменив жизни свои и своих близких. Только представьте, какой силой веры должен был обладать Петр, чтобы однажды придти домой, сообщить своей семье, что нашел Мессию, и уйти за ним, уча и прославляя! А как крепко должен был уверовать Павел, чтоб отречься от всего, чему он служил раньше, и в тех же городах и селениях, на тех же самых улочках и площадях начать проповедовать те идеи, которые он пытался искоренить и уничтожить чуть раньше, восстановив тем самым против себя бывших соратников?
Существует также мнение, что Христос объединил Петра и Павла не только братской любовью, но и братским разумением, способностью договариваться и искать компромисс в самых сложных вопросах – вопросах веры. Несмотря на разность характеров – пылкость веры Петра и умиротворенное служение Павла – они умели слушать и слышать друг друга, и на первом в истории христианства Соборе это показали, выбрав между строгостью и снисхождением разумные, взвешенные решения.
Однако, самой распространенной все-таки считается версия, что Петр и Павел были самыми любимыми, близкими и преданными учениками Иисуса. Хоть Он и заповедовал равенство среди апостолов, но некоторые послужили общему делу больше, чем другие. Потому и называются Петр и Павел первоверховными апостолами, те есть более всех потрудившимися во славу Господу, потому и изображаются рядом, а в названиях городов, соборов, монастырей и храмов хоть и встречаются по отдельности, но чаще – вместе: Петропавловский собор, Петропавловская крепость, Петропавловск-Камчатский. Они не только жизнью, но и мученической смертью заслужили это право, и до сих пор подают нам пример и вдохновляют на свершения.
Икона апостолов Петра и Павла будет прекрасным подарком каждому православному христианину, родившемуся 12 июня, либо носящих имя одного из этих великих святых, создателей Церкви. В интернет магазине «Дом Невьянской иконы» Вы можете не только купить готовые православные иконы работы невьянских мастеров, но и заказать эксклюзивную икону ручной работы.